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インタビュー時年齢:38歳(2020年1月)
障害の内容:多発性硬化症による肢体不自由(下肢障害)・電動車椅子を使用
学校と専攻:大学・理学部(2000年度入学)、大学院・理学系研究科(2004年度入学)、障害を負ったのは社会人になってから。
関東地方在住の男性。博士号取得後都内の大学で働いていた頃から異常を感じていたものの診断はつかず、米国で研究生活を送っていたときに歩行が困難になり、2015年に多発性硬化症の診断を受けた。一度は研究職を諦めかけたが、帰国後元の職場の上司に声をかけられて2016年に復職した。当初車椅子に抵抗感があって杖を使っていたが、翌年から車椅子を利用するようになり、現在は本業である虫の研究の傍ら実験室のバリアフリー化の研究を進めている。
語りの内容
ほんとに、理屈じゃないんですけど、車椅子に乗るようになってから変わったかなと思ってます。あの、杖をついているときは、あの、ま、外見だけの話になるかもしれないんですけど、あの、駅で子どもに会うと、おばけって言われたり、多分杖でこう、ゆっくり動いてるからかなと思うんですけど、車椅子に乗ったら、もうすごい、何か大人気でですね。それで子どもはあまり得意じゃなかったんですけども、仲良くなれるようになりました。何か、これはほんとにコミュニケーションと言っていいのか分からないです。ま、その、車椅子乗る前は、あの、車椅子乗る前と乗る後ではとても何かイメージが違うのかな。車椅子、Twitterとかで、情報なんですけど、別にこのセグウェイ車椅子じゃなくて普通の車椅子でも、結構子どもにかっこいいっていうふうに言われるっていうのをよく見ます。
……あとはやっぱり、自分のちょっとこれも主観が多分入ってると思うんですけども、もともとコミュニケーションは苦手で、あまり、特に日本だとあいさつ、知らない人にあいさつするってことなかったんですけども、何か多分車椅子を使うとやっぱり、何でしょうか、自分から結構、何だろう、人に対してオープンになっていかないと何か、何て言うんですかね、うまく回らないというか、…そこはちょっと…逆にちょっとまた、理屈が説明できないですけども、車椅子に乗ったほうが、あの、コミュニケーションがしやすくなったように思ってます。
あとは、皆さん、なんか、すごい親切にしてくれてます。あ、何か、ま、お店で物が取れなかったら取ってくれたり、落としたら取ってくれたりですとか、はい。…ちょっとどっちが先なのか。そうすると、あの、自分も何だろう、笑顔になるじゃないですけど、笑顔なったから優しくしてくれるのか、優しくしてるから笑顔なのか、ちょっとそこは分からないんですけども。そうです、コミュニケーションは、あの、そうです、あの、歩けているときよりも車椅子乗った後のほうが、とても何かスムーズにいってるのかなと思います。
理工系インタビュー01
- 杖では物を持ち運べないし、狭い部屋は車椅子では通れない。周りの人には使いやすいようにデザインされている配置だと思うと、自分のためだけに変えてほしいと言いづらい
- 障害者支援部局に相談したら、学会発表でポスターを貼ったりするような不定期な支援も頼めるようになり、実験室の緊急シャワーも車椅子でも使えるように改修してもらえた
- 研究所の方針で自分のような障害のある人が使える実験室を作る取り組みをしている。それがモデルルームのようになって全国の大学でも作られるようになったらいいと思う
- 人生を諦めたつもりだったがセグウェイを改造した車椅子を見つけ、これならと思った。段差での揺れが少なく歩くのに近い感覚で移動でき、両手が空くので重い扉も開けられる
- 車椅子に乗るようになって変わった。杖で歩いていたときは子どもにお化けと言われたが、今はかっこいいと大人気になり、見知らぬ人とのコミュニケーションもしやすくなった
- 何をやっても歩けるようにはならないと自覚して、研究は諦めて別の仕事の可能性を考えたが、電動車椅子で精力的に活躍している研究者を知って再び挑戦することにした